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こんにちは、綾瀬（葛飾区）の歯医者、メリー歯科です。

「ナイトガード」や「マウスピース」は、就寝中に起こる歯ぎしりや食いしばりから歯やあごを守るための道具です。
しかし、正しい使い方やお手入れ方法を知らないと、口内環境が悪化したり、臭いや変色の原因になったりすることもあります。
今回は、歯ぎしり用マウスピースの装着方法、日々のお手入れ、長持ちさせるポイント、よくあるトラブルの対処法を解説します。

歯ぎしり用マウスピースとは

歯ぎしり用マウスピースは、就寝中の歯ぎしりや食いしばりから歯やあごを守るための道具です。
歯と歯が直接擦れないよう、クッションの役割を果たしています。

歯ぎしりや食いしばりが引き起こす問題

歯の摩耗や破折
歯ぎしりや食いしばりの習慣は、エナメル質の摩耗の原因になります。
エナメル質が薄くなると、象牙質がむき出しになり、冷たい物や熱い物、甘い物でしみる知覚過敏になったり、虫歯になりやすくなったりします。
さらに症状が進むと、歯にひびが入ったり、欠けたり、場合によっては割れてしまうこともあります。

詰め物・かぶせ物の損傷
過去に治療した歯の詰め物やかぶせ物が、歯ぎしりや食いしばりの強い力によって外れたり割れたりすることがあります。

顎関節症の発症・悪化
歯ぎしりや食いしばりは、顎関節症のリスクにもつながります。
顎関節は耳の前にあり、口の開閉時に動く関節です。
歯ぎしりによってあごの筋肉に過度な緊張がかかると、関節に負担が生じ、痛みや開口障害、関節音といった顎関節症の症状が現れます。

歯周組織へのダメージ
歯ぎしりや食いしばりは、歯周組織にも影響を及ぼします。
繰り返し強い咬合力がかかることで、歯を支える骨や歯ぐきに負担が生じ、歯周病を悪化させる要因となります。

マウスピースの正しい装着方法

マウスピースの使用前に、歯や舌を丁寧に磨いておきましょう。
口の中が不衛生な状態では、マウスピース使用中の細菌繁殖のリスクが高くなってしまいます。
また、マウスピース自体を軽く水ですすいでから口に入れると、装着しやすくなります。

マウスピースを口に入れたら、指で優しく押さえながら歯に沿わせます。
前歯から奥歯に向かって順番に押し込むと、均等にフィットしやすくなります。
初めは異物感や違和感を覚えるのは自然ですが、数日から1週間ほどで慣れることがほとんどです。
もし装着時に強い痛みや特定部分の違和感がある場合は、無理に使わず歯科医院で調整してもらいましょう。
起床後は、歯や歯ぐきに異常がないか、マウスピースがずれていないかをチェックした後、取り外して清掃し、清潔な状態で保管します。

毎日の基本的なお手入れ方法

日々のケア

朝起きてマウスピースを外したら、まずは流水で大まかな汚れを洗い流し、その後、洗浄剤やぬるま湯できれいに洗います。
やわらかい歯ブラシを使うのもいいですが、研磨剤入りの歯磨き粉は傷をつける恐れがあるため使わないようにしてください。
その後、自然乾燥させてから専用ケースに保管します。
保管場所は直射日光が当たらず、風通しの良い場所を選びましょう。

やってはいけないお手入れ方法

熱湯での洗浄
マウスピースを熱湯で洗浄するのは避けましょう。
マウスピースは熱に弱い素材でできているため、高温にさらすと変形してしまいます。
一度変形すると元に戻らず、歯にフィットしなくなるため、作り直しが必要になります。
煮沸や食器洗い機での洗浄も同様です。

歯磨き粉や漂白剤での洗浄
マウスピースの清掃に歯磨き粉は使用しないでください。
研磨剤が表面に傷をつけ、その傷に汚れや細菌が入り込む恐れがあります。
また、漂白剤やアルコール系の消毒液も避けましょう。
素材を劣化させ、変色させる可能性があるほか、残留成分が口の粘膜を刺激することもあります。

密閉容器での保管
マウスピースに水分が残った状態で密閉容器に入れると、細菌やカビが繁殖しやすくなります。
使用後は必ず乾燥させてから、専用ケースに保管してください。
また、ティッシュやナプキンに包んで放置することも避けましょう。

マウスピースの寿命と交換時期

マウスピースは消耗品であり、永遠に使い続けられるものではありません。
使用頻度や歯ぎしりの強さ、素材の種類、手入れの状態によって寿命は変わりますが、一般的には6か月から3年程度です。

マウスピースに穴や亀裂が入った場合や、摩耗して薄くなることで歯ぎしりの力を十分に吸収できなくなった場合は、交換のタイミングです。
また、変形して歯にしっかりフィットしない場合や、洗浄しても汚れや臭いが落ちず、変色が目立つ場合も、新しいものへの取り替え時期です。
さらに、虫歯の治療で歯の形が変わった場合や抜歯、詰め物の処置を行った場合も、フィット感が変わるため作り直しが必要になることがあります。
歯科検診を受ける際には、マウスピースを持参して歯科医師に状態を確認してもらうようにしましょう。

よくあるトラブルと対処法

装着時の違和感や異物感
マウスピースを使用していると、装着時に違和感や異物感を覚えることがあります。
多くの場合は数日から1週間ほどで慣れてきますが、我慢できないほどの痛みがあったり、特定の部分が強く当たっていたりする場合は、歯科医院で調整してもらいましょう。

よだれや口内の乾燥
マウスピースを装着すると、よだれが増えたり口が乾いたりすることがあります。
これは、口呼吸や唾液量の変化が原因です。
就寝前にコップ一杯分の水分を摂ったり、室内の湿度を調整したりすることで、症状が和らぐことがあります。

装着後の痛みや違和感
朝起きたときにあごが疲れていたり痛みを感じたりする場合、マウスピースが十分に機能していない可能性があります。
厚みや高さが合っていないこともあるため、歯科医師に相談して調整してもらいましょう。

マウスピースのにおい
マウスピースのにおいは、清掃不足や細菌の繁殖が原因で生じます。
毎日の洗浄方法を見直してみましょう。
また、それでも臭いが残る場合は、素材の劣化が考えられるため交換を検討しましょう。

まとめ

歯ぎしり用マウスピースは、就寝中の歯ぎしりや食いしばりから歯やあごを守る道具です。
使用後は、熱湯や歯磨き粉、漂白剤は避け、専用ケースで風通しのいい場所に保管するようにしましょう。
亀裂や摩耗、悪臭などがある場合や、違和感や痛みがある場合は、歯科医院でチェックしてもらうようにしましょう。